Il Palio degli Asini di Cameri

Il Palio degli Asini è uno degli appuntamenti più attesi della Festa Patronale di Cameri e consiste in una gara di velocità tra quattro squadre di asini – una per rione – con i loro fantini. Questa insolita corsa si snoda a settembre lungo le vie del centro storico (nel 2023 alle porte del paese) e oltre a essere un evento davvero originale, rappresenta un prezioso intreccio di storia, tradizioni e legame con il territorio.

Il Palio di Cameri, molto più di una corsa degli asini

Nato nel 1947 e rinnovato nel 1987, il Palio degli Asini è uno degli eventi più caratteristici di Cameri e nel giorno del Palio, lungo le vie del centro storico, si respira una piacevolissima atmosfera di allegria e di trepidante attesa. Asini e fantini danno vita a un’originale gara di velocità che nel contempo è anche un tuffo nel passato di Cameri, quando si viveva di agricoltura e gli asini erano i compagni di lavoro dell’uomo. E così il Palio si rivela un vero e proprio evento culturale, un momento importante per ripercorrere la storia di Cameri e riportare alla luce le sue radici.

Alle origini del Palio di Cameri

La prima edizione del Palio degli Asini risale al 1947, quando si volle arricchire la Festa Patronale con qualcosa di nuovo per festeggiare, oltre ai santi patroni San Michele e Santa Gregoria, anche la fine della seconda guerra mondiale. Fu così organizzata in fretta e furia una corsa degli asini, animali che nella società contadina dell’epoca erano molto diffusi.

Fin dalla sua origine, la corsa degli asini fu anche una competizione tra rioni, che a quell’epoca erano due: Da Cört (la parte est del paese) e Santa Maria (la parte ovest). Questi due rioni, accanto ai quali ce n’erano altri secondari, si incontravano in piazza e la linea immaginaria di confine andava dal campanile al municipio. Una curiosità: all’edizione del Palio degli Asini del 1947 parteciparono sei fantini e il vincitore, del rione Santa Maria, si aggiudicò come premio… un’anatra!

Il Palio di Cameri oggi

La veste attuale del Palio degli Asini risale al 1987 e si deve al pittore e scultore Enzo Rossi da Civita, a cui era stato affidato l’incarico di ripensare e rinnovare le celebrazioni laiche della Festa Patronale. Egli divise il paese in quattro rioni (che non hanno stretti legami con i rioni del passato) e scelse come loro simboli l’aquila (che simboleggia la forza del volo), il cavallo (simbolo dell’energia dei giovani), la pantera (simbolo dell’orgoglio) e il serpente (simbolo dell’agricoltura). Per ogni rione gareggiano tre asini con i relativi fantini.

L’artista modellò poi la scultura del Palio, che raffigura tutto quanto appartiene alla storia antica e moderna di Cameri: la chiesa, lo stemma comunale, il telaio, gli alambicchi, la stalla e altro ancora. Su tutto, al di sopra del campanile che chiude la composizione, lo slancio verso l’infinito: le spighe, simbolo della vita e dell’antica attività del paese, e gli aerei, che portano simbolicamente verso l’alto la vita della comunità.

Due parole sulle foto

Le magnifiche foto che compaiono in questo articolo sono opera di Stefano Strazzacappa, che ha saputo cogliere sia l’atmosfera di trepidazione della gara sia quel magico legame che si crea tra asino e fantino.

Se anche per te come per noi il Palio di Cameri è ben più di una corsa degli asini, condividi questo articolo sui social e facciamo rivivere la sua storia!